Científico crea lentes para detectar cáncer en cirugía
Las células tumorales pueden verse en tiempo real
El científico nigeriano-estadounidense Samuel Achilefu desarrolló unas gafas especiales que utilizan imágenes por fluorescencia para ayudar a los cirujanos a identificar células tumorales durante una operación.
La tecnología funciona mediante un agente fluorescente que se administra al paciente y puede concentrarse en el tejido canceroso. Durante la cirugía, las gafas utilizan luz visible e infrarroja y una cámara especializada para mostrar la fluorescencia en tiempo real, permitiendo al cirujano visualizar zonas que podrían no ser evidentes a simple vista.
Achilefu ha explicado que la idea surgió a partir de una dificultad frecuente para los cirujanos: aunque las tomografías y resonancias permiten observar los tumores antes de una intervención, durante la operación se necesita información que permita identificar el tejido afectado directamente en el campo quirúrgico.
El desarrollo de esta tecnología comenzó en Washington University y posteriormente evolucionó hacia sistemas más pequeños y accesibles. Investigaciones recientes han probado nuevas versiones de las gafas como herramientas de cirugía guiada por fluorescencia y realidad aumentada.
Las primeras experiencias clínicas reportaron el uso de estas gafas en cirugías relacionadas con cáncer de mama, hígado y piel, con más de 27 pacientes en esas etapas iniciales de desarrollo.
El objetivo de la tecnología es ayudar a los especialistas a identificar tejido tumoral residual durante la operación y, al mismo tiempo, preservar la mayor cantidad posible de tejido sano. Sin embargo, las gafas son una herramienta de apoyo quirúrgico y no sustituyen otros estudios, procedimientos ni el criterio médico.
La innovación de Achilefu continúa evolucionando y actualmente se investigan sistemas capaces de integrar la información fluorescente directamente en el campo de visión del cirujano, con el objetivo de facilitar cirugías oncológicas más precisas.
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